In una mossa di ritorsione, il produttore di chip taiwanese MediaTek e le sue sussidiarie HFI Innovation e MTK Wireless hanno presentato una querela contro Huawei Technologies Co. Ltd. presso l’Alta Corte di Giustizia per l’Inghilterra e il Galles. La querela, che rimane sotto sigillo, arriva pochi giorni dopo che MediaTek ha rivelato alla Borsa di Taiwan di essere stata oggetto di un’azione per violazione di brevetti da parte di Huawei in Cina.

Dettagli della disputa sui brevetti

I dettagli riguardanti le tecnologie specifiche in gioco in entrambe le cause rimangono non divulgati. Tuttavia, fonti vicine alla questione hanno confermato a Intellectual Asset Management (IAM) che entrambe le cause riguardano brevetti relativi alle tecnologie di comunicazione cellulare.

La disputa sembra derivare da negoziazioni fallite su un accordo di licenza a livello di componente, che è crollato dopo tre anni di trattative, secondo i rapporti dei media cinesi.

Strategia di licenza di Huawei

Huawei sta apparentemente perseguendo un approccio alla licenza che si discosta dallo standard per i brevetti essenziali per gli standard cellulari (SEPs). Tradizionalmente, la licenza SEP si concentra sui prodotti finali come gli smartphone. Tuttavia, Huawei sembra perseguire una strategia di licenza a livello di componente, puntando direttamente ai chip.

La motivazione dietro questo cambiamento di strategia rimane poco chiara. Tuttavia, un avvocato anonimo ha dichiarato a IAM che “dato che entrambe le parti sono produttori di chip 5G, potrebbe esserci una ragione strategica commerciale dietro questa arte della guerra”.

Implicazioni del cambiamento di strategia

Un media cinese suggerisce che il passaggio di Huawei verso la licenza a livello di componente potrebbe essere una strategia per spostare la pressione delle tasse di royalty dai principali produttori di telefoni come se stessa e Samsung ai produttori di chip come MediaTek e Qualcomm. Questo potrebbe permettere a Huawei di offrire prezzi più competitivi per i dispositivi.

Un esperto di brevetti anonimo ha commentato che la disputa potrebbe anche essere un “segnale a Qualcomm che è pronta a riscuotere le royalty da essa anche se potrebbe non farlo immediatamente”. Le sanzioni statunitensi attualmente limitano la capacità di Qualcomm di vendere chip avanzati a Huawei, ma la situazione potrebbe cambiare.

Con entrambe le parti che sono produttori di chip 5G, l’esito di questa controversia potrebbe avere implicazioni di vasta portata per il mercato dei semiconduttori e la strategia di licenza dei brevetti nel settore tecnologico.