Un riferimento scoperto in audioOS 27 suggerisce che Apple testa quattro HomePod per un sistema audio surround. La configurazione, ancora non attiva, userebbe quattro diffusori per coprire le posizioni frontali e posteriori insieme ad Apple TV 4K.

Apple potrebbe ampliare in modo importante le capacità home cinema di HomePod. Alcuni riferimenti presenti nel codice di audioOS 27 indicano infatti una configurazione surround basata su quattro altoparlanti.

L’ipotesi è interessante perché oggi Apple TV 4K può usare un singolo HomePod oppure una coppia stereo come uscita audio predefinita. Non è invece possibile assegnare diffusori posteriori separati per creare un vero impianto surround.

I file individuati citano quattro posizioni precise: frontale sinistra, frontale destra, posteriore sinistra e posteriore destra. Per il momento, però, manca ogni conferma da parte di Apple.

Apple testa quattro HomePod nel codice di audioOS 27

La scoperta arriva dai file di configurazione della beta di audioOS 27, il sistema operativo che gira sugli smart speaker Apple. Le risorse non permettono ancora di attivare un impianto surround a quattro diffusori, ma indicano che l’azienda sta lavorando a questa possibilità.

Il riferimento sembra riguardare HomePod di seconda generazione. Non sono state trovate configurazioni equivalenti per il primo HomePod o per HomePod mini.

Questa distinzione può dipendere dalle caratteristiche audio e hardware dei modelli. Tuttavia, non permette di escludere che Apple possa aggiungere compatibilità con altri dispositivi in un secondo momento.

Al momento, HomeKit, l’app Casa e Apple TV non riconoscono un sistema formato da quattro HomePod. Ciò significa che la funzione non è disponibile neppure in forma nascosta o sperimentale per gli utenti.

Cosa cambierebbe rispetto alla coppia stereo

Una coppia di HomePod posizionata ai lati del televisore può già offrire un’esperienza sonora ampia. Apple supporta i formati Dolby Atmos, Dolby Digital 5.1 e Dolby Digital 7.1 quando si usano due HomePod compatibili con Apple TV 4K.

Il sistema resta però una coppia frontale. Gli effetti posteriori vengono ricreati tramite elaborazione audio, non provengono da diffusori fisicamente collocati dietro lo spettatore.

Quattro unità permetterebbero invece di usare canali frontali e posteriori distinti. Film, serie, concerti e videogiochi potrebbero quindi offrire una maggiore precisione nel posizionamento degli effetti.

Un suono che passa da davanti a dietro, per esempio, avrebbe diffusori dedicati alle due aree della stanza. È la differenza principale tra un effetto surround virtuale e un sistema surround più tradizionale.

Apple testa quattro HomePod anche per il futuro home cinema

L’eventuale novità renderebbe HomePod un’alternativa più completa alle soundbar e agli impianti home cinema wireless. Apple potrebbe puntare sulla semplicità di configurazione già vista con i dispositivi Home, evitando cavi tra Apple TV e gli altoparlanti.

Ci sarebbe anche un vantaggio per chi possiede già più HomePod di seconda generazione. Con un aggiornamento software compatibile, alcuni utenti potrebbero riutilizzare dispositivi presenti in stanze diverse per creare un impianto dedicato al soggiorno.

Non sappiamo ancora se Apple intende introdurre la funzione come aggiornamento gratuito o legarla a un nuovo hardware. Nel codice di audioOS 27 sono emersi anche riferimenti a un diffusore non ancora annunciato e a una modalità chiamata “Party Mode”.

Le due cose potrebbero essere collegate, ma non esistono elementi sufficienti per trarre conclusioni. Apple potrebbe testare più funzioni interne senza portarle tutte sul mercato.

Quando potrebbe arrivare la funzione

I file software sono spesso utili per anticipare i piani delle aziende. Non equivalgono però a un annuncio ufficiale. Apple può modificare, rinviare o eliminare una funzione anche dopo averla inserita in una beta.

La presenza delle nuove calibrazioni indica comunque che il progetto è stato valutato almeno per HomePod di seconda generazione. Per ora, nessuna versione di audioOS, tvOS o dell’app Casa consente di selezionare quattro diffusori per l’audio di Apple TV 4K.

Prima di parlare di data, prezzo o compatibilità definitiva servirà una comunicazione di Apple. Se la funzione arriverà, potrebbe rappresentare uno dei cambiamenti più importanti nella storia di HomePod: non più soltanto diffusori smart e stereo, ma un impianto wireless pensato davvero per il cinema in casa.