Reddit in trincea per difendere la sua umanità digitale

Reddit è in guerra. Non contro un rivale social tradizionale, ma contro l’invasione silenziosa dell’intelligenza artificiale. A confermarlo è Steve Huffman, CEO della piattaforma, che ha definito la situazione “una corsa agli armamenti” per salvaguardare ciò che lo rende unico: vent’anni di conversazioni autentiche, vissute, umane.

Questa immensa banca dati ha già attirato colossi come Google e OpenAI, che hanno stretto accordi milionari per utilizzare i contenuti di Reddit nell’addestramento dei loro modelli linguistici generativi (LLM). Una ricchezza che però la piattaforma vuole proteggere a ogni costo.

“Dove il resto di internet sembra scritto da AI, Reddit resta profondamente umano”, ha dichiarato Huffman.

Il valore crescente dei contenuti umani su Reddit

Per i marchi, Reddit è diventato improvvisamente strategico. Durante il Cannes Advertising Festival, diversi dirigenti di agenzie hanno parlato di una “migrazione di massa” verso Reddit, spinti dalla crescente rilevanza che i contenuti della piattaforma hanno nei risultati generati da chatbot e motori di ricerca AI-based.

Sempre più aziende aprono account ufficiali e pubblicano contenuti con l’obiettivo implicito di comparire nelle risposte generate dagli LLM. Huffman, però, avverte: chi cerca scorciatoie con contenuti fake o generati da AI rischia grosso.

La piattaforma sta già pianificando un sistema di verifica dell’umanità degli utenti, senza però sacrificare l’anonimato. L’obiettivo è uno: solo esseri umani devono scrivere su Reddit.

La lotta all’AI parte dagli occhi (forse)

Per distinguere umani da bot, Reddit sta esplorando soluzioni non convenzionali. Tra le più discusse, l’uso di World ID, la tecnologia di scansione dell’iride sviluppata da Sam Altman per il progetto Worldcoin. Un paradosso, considerando che Altman è anche CEO di OpenAI e in passato è stato nel consiglio della piattaforma.

L’idea è quella di verificare che sei umano, senza sapere chi sei. Un approccio che si inserisce in una visione più ampia: mantenere Reddit un luogo autentico, dove le esperienze reali valgono più degli algoritmi.

Reddit non si fa rubare la voce

Oltre a difendersi dai contenuti automatici, Reddit ha anche fatto causa ad Anthropic, startup AI accusata di aver “raschiato” il sito oltre 100.000 volte da luglio 2024. “Ci difenderemo con forza”, ha dichiarato l’azienda accusata.

Per Huffman, questa è solo un’altra battaglia nella guerra per proteggere i contenuti originali: “È sempre la stessa lotta. Oggi ha solo una nuova forma: l’AI”.

Crescita, pubblicità e nuove funzioni AI (ironico, vero?)

Nonostante l’attenzione alla componente umana, Reddit continua a sviluppare strumenti pubblicitari basati sull’intelligenza artificiale. Due nuove funzioni AI sono state presentate a giugno per aiutare i brand a:

• Individuare conversazioni di tendenza in tempo reale
• Evidenziare contenuti generati dagli utenti da abbinare a pubblicità ufficiali

La piattaforma oggi ospita oltre 100.000 community tematiche. Secondo i dati interni, il 40% delle conversazioni riguarda un prodotto o servizio, e una su quattro contiene una raccomandazione esplicita. Questo rende Reddit un terreno fertile per un marketing basato sulla credibilità e sulla conversazione.

Reddit cresce… e guarda oltre Google

Reddit oggi conta oltre 100 milioni di utenti attivi ogni giorno e un fatturato annuale di oltre 1,3 miliardi di dollari. Nel marzo 2024 è stata quotata in borsa con una valutazione di 6,4 miliardi, che oggi ha superato i 26 miliardi, nonostante i timori legati all’arrivo di Google AI Overviews, che potrebbe ridurre il traffico verso i link tradizionali.

Ma Huffman non si fa intimidire: “La maggior parte del nostro traffico arriva direttamente. Il panorama della ricerca sta cambiando, ed è instabile. Ma questo apre opportunità anche per noi”.

Il paradosso Reddit: per restare umano… serve l’AI

L’ironia è evidente. Reddit combatte l’AI con metodi sempre più tech, persino affidandosi all’AI per difendersi e per crescere. Ma ciò che vuole proteggere è chiaro: un patrimonio di esperienze umane autentiche che nessun algoritmo potrà mai replicare davvero.