Con l’esplosiva popolarità di strumenti di IA generativa come ChatGPT, sono circolate voci secondo cui Apple stesse lavorando a un suo prodotto di IA, con la possibilità di un futuro lancio di un qualche “Apple GPT,” un assistente di intelligenza artificiale.

Questo articolo fornisce un quadro completo di quanto sappiamo sugli esperimenti condotti da Apple nell’ambito dell’IA e verrà costantemente aggiornato all’evolversi delle voci e delle notizie.

Apple e lo sviluppo delle IA linguistiche

Alla guida dello sviluppo dei modelli di linguaggio di grandi dimensioni all’interno di Apple troviamo John Giannandrea, il capo dell’IA di Apple, direttamente subordinato a Tim Cook, il CEO di Apple. Giannandrea ha istituito un team dedicato all’IA conversazionale quattro anni fa, e da allora l’attività ha registrato una notevole accelerazione.

Negli ultimi mesi, Apple ha testato una controparte di “Apple GPT” che potrebbe competere con ChatGPT. Secondo Mark Gurman di Bloomberg, l’IA è una priorità per Apple, e l’azienda sta lavorando su un framework chiamato “Ajax” per grandi modelli di linguaggio.

Apple dispone di un chatbot interno che alcuni ingegneri hanno soprannominato “Apple GPT,” sebbene ovviamente Apple non utilizzerebbe mai tale nome per un prodotto destinato ai consumatori. Gli impiegati Apple necessitano di un’autorizzazione speciale per utilizzare il chatbot, e l’output del chatbot non può essere utilizzato per lo sviluppo di nuove funzionalità per i clienti. Viene impiegato per il prototipaggio di prodotti e per rispondere a domande relative ai dati con cui è stato addestrato.

Si dice che Ajax sia più avanzato del precedente ChatGPT 3.5, essendo stato addestrato su più di 200 miliardi di parametri. Al settembre 2023, si ritiene che i modelli più recenti di OpenAI siano più potenti di Ajax.

La strategia di Apple nell’IA generativa

Apple non ha ancora una “strategia chiara” su come sviluppare un prodotto di IA generativa per i consumatori. Sta sperimentando miglioramenti per Siri, software in grado di generare video e immagini, nonché tecnologie di IA multimodali che lavorano con immagini, video e testo.

Si dice che Apple stia spendendo milioni di dollari al giorno per la ricerca sull’IA conversazionale, poiché l’addestramento dei modelli di linguaggio richiede un’enorme quantità di hardware.

Il lavoro di Apple sull’IA generativa potrebbe essere integrato in futuro nell’assistente vocale Siri. Nel febbraio 2023, Apple ha tenuto un summit sull’IA e ha informato i dipendenti sul lavoro sui grandi modelli di linguaggio.

A causa della struttura di Siri, l’aggiornamento del database di Apple per supportare nuove capacità potrebbe richiedere del tempo. L’ex ingegnere Siri, John Burkey, ha dichiarato al New York Times che la “progettazione ingombrante” di Siri implica che l’aggiunta di nuove frasi richiede la ricostruzione del database di Siri, il che può richiedere fino a sei settimane ogni volta, mentre funzionalità più complesse come strumenti di ricerca possono richiedere anche più di un anno.

Vi sono anche preoccupazioni legate alla privacy che Apple deve affrontare per introdurre funzionalità di IA generativa in Siri. Apple è da sempre più cauta dei suoi concorrenti, ponendo la privacy al di sopra delle funzionalità, una scelta che ha fatto sì che Siri rimanesse indietro rispetto ad Alexa, Google Assistant e altre opzioni di assistenti personali basati su voce.

The Information suggerisce che Apple sta cercando di creare una funzionalità che consentirebbe a Siri di automatizzare compiti multi-step, eseguendo automaticamente compiti che al momento richiedono le Shortcut.

Il divieto di Apple sull’utilizzo di AI di terze parti

I dipendenti di Apple sono stati proibiti dall’utilizzare ChatGPT, GitHub Copilot e altri strumenti di intelligenza artificiale. Apple è preoccupata che gli strumenti di IA possano far trapelare dati aziendali confidenziali.

Anche il governo degli Stati Uniti, istituti sanitari e banche hanno impedito ai propri dipendenti di utilizzare ChatGPT per timore di problemi simili. Aziende tecnologiche come Verizon, Google, Samsung e altre hanno anch’esse vietato l’uso di strumenti di IA generativa.

Apple e l’utilizzo attuale dell’IA e del machine learning

Apple sta già utilizzando l’intelligenza artificiale e il machine learning per una lunga lista di funzioni nei suoi prodotti. L’IA è utilizzata per una vasta gamma di applicazioni, tra cui:

• Fotografie: Apple utilizza il machine learning per migliorare le foto scattate con la fotocamera dell’iPhone, riducendo il rumore con Deep Fusion e offrendo strumenti di Modalità Ritratto per le foto.
• Ricerca Spotlight: La ricerca Spotlight in tutto il sistema operativo iOS è alimentata dall’IA.
• Visual Lookup: La funzione che consente all’iPhone di riconoscere il contenuto delle foto è una funzionalità basata sul machine learning.
• Rilevamento Incidenti e Cadute: La rilevazione degli incidenti e delle cadute si basa anch’essa sul machine learning per determinare se qualcuno è stato coinvolto in un incidente o ha subito una caduta, basandosi sulle informazioni raccolte dai vari sensori dei dispositivi Apple.
• ECG: La funzione ECG sull’Apple Watch analizza i dati del ritmo cardiaco per determinare se qualcuno sta probabilmente sperimentando la fibrillazione atriale.
• Correzione Automatica: Il sistema di correzione automatica di Apple e le opzioni di suggerimento delle parole sono alimentati dal machine learning.
• Suggerimenti di Siri: Quando l’iPhone suggerisce qualcosa, come l’invio di un messaggio di compleanno o l’aggiunta di un evento nell’app Mail al calendario, sta utilizzando algoritmi di machine learning.

Visioni del futuro

Nel maggio del 2023, il CEO di Apple, Tim Cook, ha dichiarato che il potenziale dell’intelligenza artificiale è “molto interessante”, ma ha anche sottolineato che ci sono una “serie di questioni che devono essere affrontate” con questa tecnologia. Ha spiegato che è “molto importante essere deliberati e ponderati” nella decisione di quando e come utilizzare l’IA.

Cook ha anche affermato che l’IA e il machine learning sono “tecnologie fondamentali centrali per praticamente ogni prodotto” creato da Apple e che il lavoro sull’IA è “assolutamente cruciale” per l’azienda. Ha confermato che Apple sta sperimentando l’IA generativa “da anni”.

Tanto The Information quanto l’analista Jeff Pu affermano che Apple avrà una qualche funzionalità di IA generativa disponibile su iPhone ed iPad verso la fine del 2024, coincidendo con il lancio di iOS 18.

Pu ha dichiarato nell’ottobre che Apple sta costruendo alcune centinaia di server per l’IA nel 2023, con previsioni di ulteriori sviluppi nel 2024. Apple dovrebbe offrire una combinazione di IA basata su cloud e IA con elaborazione su dispositivo.

L’analista Ming-Chi Kuo ha dichiarato nell’agosto che non vi sono “segni” che la tecnologia di IA generativa arriverà nel 2024, sostenendo che il lavoro di Apple in questo campo è “significativamente indietro rispetto ai suoi concorrenti.”

Apple si trova chiaramente in una fase di esplorazione e sviluppo nell’ambito dell’IA generativa. Sebbene sia indubbiamente in ritardo rispetto ad alcuni dei suoi rivali, il suo impegno per la privacy e la sua reputazione di produttore di dispositivi di alta qualità potrebbero renderla una forza da non sottovalutare nel campo dell’IA. Gli appassionati di tecnologia e gli utenti Apple dovranno attendere con ansia ulteriori sviluppi e rivelazioni.

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