Apple avrebbe ridotto le stime iniziali per il suo primo iPhone pieghevole, ma il quadro resta comunque curioso: anche con numeri più bassi, il debutto del foldable di Cupertino potrebbe ancora mettere pressione a Samsung nel segmento a libro. Secondo un report Apple sarebbe passata da un obiettivo iniziale di 10 milioni a circa 3 milioni di unità per “quest’anno”.

Il taglio è netto e racconta una cosa abbastanza semplice: il primo pieghevole Apple non sarà, almeno all’inizio, un prodotto da grandi volumi. In realtà non sorprende troppo. Già nel 2025 l’analista Ming-Chi Kuo parlava di una prima generazione limitata da complessità produttive, con spedizioni previste tra 3 e 5 milioni di unità e produzione di massa indicata per il quarto trimestre 2026.

iPhone pieghevole: numeri più bassi, ma non piccoli

Tre milioni sembrano pochi se letti con la logica dell’iPhone classico, ma nel mondo foldable non sono affatto irrilevanti. Il punto è proprio questo: i pieghevoli restano una nicchia premium, con volumi molto più bassi rispetto agli smartphone tradizionali. Si ricorda che l’intero mercato foldable avrebbe chiuso il 2025 attorno a 20 milioni di unità. Si prevede inoltre per il 2026 una crescita del segmento del 20% e indica l’arrivo di Apple come uno dei fattori chiave dell’anno.

In altre parole, Apple può permettersi di entrare con numeri prudenti senza risultare piccola. Anzi, proprio perché il mercato resta limitato, una soglia di 3 milioni può già avere un peso notevole.

iPhone pieghevole: perché Apple può dare fastidio a Samsung subito

Qui si può fare un confronto con Samsung: le proiezioni iniziali per Galaxy Z Fold 7 erano di circa 2,4 milioni di unità, mentre la linea Galaxy Z Flip 7 sarebbe stata attorno a 2,3 milioni. Questo significa che il primo iPhone pieghevole potrebbe anche superare da solo il Fold di Samsung, pur senza avvicinare il totale combinato di Fold e Flip.

Qui va fatta una distinzione importante: battere solo Galaxy Z Fold non significa togliere subito a Samsung la leadership del settore: Samsung resta il riferimento storico nei foldable e presidia due fasce diverse, a libro e a conchiglia, però il fatto che Apple possa arrivare alla prima generazione con volumi simili, o persino superiori, al Fold più maturo del mercato dice molto sulla forza del marchio.

Il mercato foldable nel 2026 cambia passo

Si prevede che Apple possa arrivare nel 2026 a una quota del 28% del mercato foldable globale, avvicinandosi rapidamente a Samsung. È una stima prospettica, quindi va letta con cautela, ma rende bene l’idea del possibile impatto dell’ingresso Apple in un segmento che finora è rimasto importante più per immagine che per massa.

Questo passaggio è centrale anche per capire il momento di Samsung. Fino a oggi l’azienda coreana ha avuto il vantaggio di essere quasi sinonimo di foldable nel grande pubblico. Con Apple in campo, però, la partita può cambiare: non tanto perché Cupertino arrivi con più modelli, ma perché può spostare attenzione, percezione premium e domanda nei mercati dove iPhone resta fortissimo.

Cosa suggeriscono questi numeri

Apple non sta preparando un lancio di massa, ma un ingresso selettivo, costoso e molto controllato. Si era già parlato di un prezzo superiore ai 2.000 dollari e di un prodotto pensato come top di gamma assoluto, non come iPhone per tutti.

Per questo il taglio delle stime non va letto per forza come un segnale negativo: potrebbe essere semplicemente il riflesso di una strategia più realistica su costi, resa produttiva e disponibilità iniziale. Il vero punto è che, anche così, Apple potrebbe entrare nel mercato foldable con un peso commerciale già molto serio.

Vari report rilanciano un’idea interessante: Apple avrebbe abbassato le aspettative sul primo iPhone pieghevole, ma questo non basta a ridimensionare davvero il progetto. Nel contesto foldable, 3 milioni di unità restano tante; abbastanza, forse, per superare il solo Galaxy Z Fold e per iniziare subito a cambiare gli equilibri del settore.

Samsung, almeno nel breve, non perde la corona, però il 2026 si prepara a essere l’anno in cui il mercato pieghevole smette di ruotare attorno a un solo nome, e questo, per tutto il segmento, può essere il vero cambio di passo.