Il progetto Samsung GAIA punta ad aggiungere l’intelligenza artificiale locale ai computer privi di una NPU integrata. Il chip separato sarebbe prodotto a 4 nanometri, mentre HP e Lenovo avrebbero già ricevuto i primi prototipi.

Samsung starebbe preparando il proprio ritorno nel mercato dei chip per computer. Questa volta, però, non si parla di un processore completo.

GAIA sarebbe una NPU separata, sviluppata per gestire i calcoli legati all’intelligenza artificiale. Potrebbe quindi affiancare processori Intel, AMD o altre piattaforme prive di una NPU abbastanza potente.

Il progetto non è ancora ufficiale. Samsung non ha confermato specifiche, prestazioni, consumi oppure prezzi.

Samsung GAIA è una NPU separata

GAIA non dovrebbe includere CPU e GPU. Non sarà quindi un System-on-Chip paragonabile a Snapdragon X, Intel Core Ultra o AMD Ryzen AI.

Il componente lavorerà come acceleratore dedicato. Riceverà i carichi AI dal sistema e li elaborerà senza gravare troppo sul processore principale.

Questa struttura potrebbe offrire maggiore libertà ai produttori di computer. HP e Lenovo potrebbero abbinare GAIA a piattaforme che oggi non soddisfano i requisiti degli AI PC.

Tra le attività possibili troviamo generazione di immagini, traduzioni e gestione dei modelli linguistici. Gran parte del lavoro potrebbe avvenire direttamente sul computer.

In questo modo, il sistema avrebbe bisogno di contattare meno spesso i servizi cloud. Ne deriverebbero risposte più rapide e una migliore gestione dei dati personali.

Il chip a 4 nm è già in fase di prova

Samsung GAIA sarebbe sviluppato dalla divisione System LSI, responsabile anche dei processori Exynos e di altri semiconduttori.

La produzione utilizzerebbe un processo a 4 nanometri. Inoltre, il progetto avvicinerebbe le funzioni di calcolo alla memoria.

Questo approccio riduce gli spostamenti continui dei dati. Infatti, trasferire informazioni tra memoria e processore richiede tempo e consuma energia.

Samsung starebbe lavorando anche su tecnologie Processing-in-Memory, indicate spesso con la sigla PIM. Queste soluzioni portano alcune operazioni direttamente nella memoria.

I primi prototipi sarebbero già arrivati a Lenovo in Cina e HP negli Stati Uniti. Le due aziende dovrebbero verificare prestazioni, compatibilità e consumi.

L’obiettivo indicato per la produzione di massa sarebbe il 2027. I primi computer potrebbero quindi arrivare tra la fine del 2027 e il 2028.

Mancano ancora i dati più importanti

Non conosciamo la potenza di Samsung GAIA espressa in TOPS. Mancano anche informazioni sul consumo energetico e sul sistema di raffreddamento.

Questi valori saranno decisivi, soprattutto sui notebook. Una NPU separata occupa spazio e richiede energia aggiuntiva.

Il chip dovrà inoltre comunicare rapidamente con CPU, GPU e memoria. Un collegamento lento potrebbe ridurre i vantaggi promessi.

Anche il software avrà un ruolo centrale. Serviranno driver, strumenti di sviluppo e applicazioni ottimizzate per sfruttare GAIA.

Samsung GAIA può cambiare gli AI PC

Oggi molti AI PC usano una NPU inserita direttamente nel processore. È la soluzione adottata da Qualcomm, Intel e AMD.

Samsung propone invece un componente esterno. In teoria, i produttori potrebbero aggiungerlo a più configurazioni hardware.

Questa scelta potrebbe allungare la vita di alcune piattaforme. Potrebbe anche permettere di progettare computer con CPU e NPU scelte separatamente.

Il vantaggio riguarda soprattutto i desktop e i notebook professionali. Qui lo spazio interno risulta meno limitato rispetto ai modelli ultrasottili.

Una NPU indipendente potrebbe inoltre ricevere versioni diverse. I produttori potrebbero scegliere potenza e consumi in base al computer.

Resta un dubbio importante. Il costo aggiuntivo dovrà essere abbastanza basso da rendere conveniente l’integrazione.

I requisiti Copilot+ PC restano un ostacolo

Microsoft richiede attualmente una NPU da almeno 40 TOPS per accedere alla categoria Copilot+ PC. Il computer deve avere anche un processore compatibile, 16 GB di RAM e 256 GB di memoria.

Le piattaforme riconosciute includono oggi le famiglie Snapdragon X, Intel Core Ultra e AMD Ryzen AI. Questi processori integrano la NPU nello stesso pacchetto.

GAIA potrebbe superare i 40 TOPS, ma non abbiamo conferme. Inoltre, Microsoft dovrebbe riconoscere una piattaforma composta da processore e NPU separata.

Quindi il chip non trasformerà automaticamente ogni computer in un Copilot+ PC. Serviranno certificazioni, driver e pieno supporto da parte di Windows.

L’arrivo di una soluzione simile potrebbe comunque spingere Microsoft a rivedere alcune regole. La potenza AI potrebbe contare più della posizione fisica della NPU.

Un progetto interessante, ma ancora lontano

Samsung GAIA apre una strada diversa nel settore degli AI PC. L’idea punta sui limiti delle piattaforme che non possiedono una NPU moderna.

La collaborazione con HP e Lenovo indica un progetto già abbastanza concreto. Non siamo però vicini alla vendita.

Prima serviranno test completi e accordi con Microsoft. Samsung dovrà anche dimostrare che una NPU separata non penalizza autonomia, temperature e dimensioni.

Se questi problemi verranno risolti, GAIA potrebbe aumentare la scelta nel mercato dei PC. Potrebbe inoltre ridurre la dipendenza dalle sole NPU integrate nei processori.