Waymo robotaxi arriveranno a Tokyo nel 2025

Waymo, azienda di Alphabet, ha annunciato che inizierà a testare la sua tecnologia per veicoli autonomi a Tokyo all’inizio del 2025. Questa sarà la prima volta che i robotaxi dell’azienda circoleranno su strade pubbliche al di fuori degli Stati Uniti, segnando un importante passo avanti nel loro programma di sviluppo globale.
Un nuovo scenario per Waymo robotaxi
Il lancio dei test a Tokyo fa parte del programma “road trips” di Waymo, che mira a portare la sua tecnologia in diverse città per testarla in vari contesti urbani. Tokyo, con la sua guida a sinistra e un ambiente urbano denso, rappresenterà una sfida significativa per i robotaxi di Waymo.
Esperienza precedente e collaborazioni strategiche
Fino ad ora, i “road trips” di Waymo si sono concentrati su una dozzina di città statunitensi, testando condizioni specifiche come la pioggia a Miami o il caldo estremo nella Valle della Morte, in California. Le città di Buffalo, Washington D.C., Las Vegas e Seattle hanno già visto i veicoli di Waymo in azione. Tipicamente, l’azienda inizia portando una piccola flotta in una città, dove un operatore umano guida manualmente il veicolo per mappare determinate aree. Successivamente, i veicoli testano la modalità autonoma, inizialmente con un operatore umano al volante.
Per il suo viaggio su strada in Giappone, Waymo ha stretto una partnership con l’app di taxi-hailing GO e con la compagnia di taxi Nihon Kotsu, che si occuperà della gestione e del servizio dei veicoli di Waymo.
Preparazione per i test Waymo robotaxi
Inizialmente, i conducenti di Nihon Kotsu opereranno manualmente i veicoli per mappare aree chiave della capitale giapponese, tra cui Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chūō, Shinagawa e Kōtō. Waymo sta lavorando con il team di Nihon Kotsu per formare i suoi dipendenti su come gestire i veicoli Jaguar I-Pace autonomi di Waymo.
Contesto competitivo
L’annuncio arriva una settimana dopo che GM ha dichiarato di voler abbandonare il suo programma robotaxi Cruise, decisione che ha anche interrotto i piani di lanciare un servizio di ride-hailing senza conducente in Giappone in collaborazione con Honda. Nel 2023, Honda, Cruise e GM avevano annunciato piani per lanciare un servizio robotaxi a Tokyo nel 2026 con i robotaxi appositamente realizzati chiamati The Origin.