Shawn Layden, ex volto storico di PlayStation, ha commentato la scelta di Sony di fermare la produzione dei dischi PlayStation per i nuovi giochi dal gennaio 2028. Non parla da dirigente in carica, quindi non rappresenta la linea ufficiale dell’azienda, ma il suo punto di vista pesa: secondo lui è una decisione molto drastica, probabilmente guidata da logiche economiche, e non priva di conseguenze per una parte importante dei giocatori.

Dischi PlayStation: Layden non sposa del tutto la scelta di Sony

La decisione di Sony sui dischi PlayStation continua a far discutere: dopo l’annuncio ufficiale dello stop alla produzione fisica per i nuovi giochi dal gennaio 2028, è arrivato anche il commento di Shawn Layden, ex presidente di Worldwide Studios e figura storica della fase PS4. Sony ha spiegato che, dopo quella data, i nuovi giochi PlayStation saranno disponibili in formato digitale tramite PlayStation Store e rivenditori, mentre i titoli già usciti o previsti su disco prima del 2028 non saranno coinvolti dal cambio di rotta.

Layden ha definito la mossa “fairly dramatic”, quindi piuttosto drastica, aggiungendo di non essere necessariamente d’accordo con la scelta, pur ricordando di non lavorare più nel business PlayStation. Il suo ragionamento va dritto al punto: quando un’azienda elimina un prodotto, un formato o una funzione, spesso dietro c’è una valutazione da foglio Excel, fatta di costi, margini e volumi.

Dischi PlayStation: per Sony è una scelta industriale, non romantica

La lettura di Layden è semplice: produrre dischi costa. Non solo il supporto fisico, ma anche stampa, logistica, distribuzione, magazzino, retail e gestione delle copie invendute: se il digitale pesa ormai molto di più nelle vendite, per Sony tagliare il disco diventa una scelta industriale quasi inevitabile.

Secondo un report, le vendite digitali hanno rappresentato circa l’80% delle vendite full-game PlayStation nell’anno fiscale 2025. Altri report parlano di una quota ancora più alta in alcuni periodi recenti: numeri del genere spiegano perché Sony possa considerare il fisico sempre meno centrale, anche se per una parte della community resta fondamentale.

Il problema è che un formato minoritario non è per forza irrilevante. Anche se il disco non domina più le vendite, resta importante per chi compra usato, colleziona, presta giochi, vive in zone con connessioni deboli o non vuole dipendere solo da account e store digitali.

Layden ricorda quando il digitale valeva zero

La parte più interessante del commento di Layden è storica: lui ricorda bene una PlayStation in cui il digitale praticamente non esisteva. Le vendite passavano dai negozi, dai dischi, dagli scaffali e dai rapporti con i retailer, oggi siamo dall’altra parte: lo store digitale è diventato il centro economico della piattaforma.

Questo passaggio non è avvenuto in una notte. La crescita degli store, le offerte digitali, gli abbonamenti, i pre-load, le patch day one e il periodo della pandemia hanno accelerato abitudini già in movimento. Per molti utenti comprare in digitale è diventato normale, comodo e spesso più conveniente.

Il punto di Layden, però, non è negare questo cambiamento. Il punto è chiedersi se il mercato sia davvero pronto a perdere del tutto il supporto fisico: perché passare da “il digitale è dominante” a “il fisico sparisce dai nuovi giochi” è un salto molto più pesante.

Il nodo globale: non tutti hanno la stessa connessione

Layden ha toccato anche un tema spesso sottovalutato: PlayStation è una piattaforma globale. Non vende solo in mercati con fibra veloce, piani dati generosi e infrastrutture solide. Ci sono Paesi, zone rurali, utenti militari e giocatori con connessioni instabili o costose, per i quali il disco resta una soluzione concreta.

Questo è uno dei punti più delicati in vista della prossima generazione. Una PlayStation sempre più digitale può funzionare benissimo in mercati maturi, ma rischia di complicare l’accesso in aree dove scaricare giochi da 100 o 150 GB non è banale.

Sony può rispondere con preload, retailer digitali, codici, cloud e download migliorati. Resta però una differenza netta: con il disco porti a casa un supporto fisico, con il digitale porti a casa una licenza legata a un ecosistema.

PS6 senza lettore? La domanda ora pesa di più

Sony non ha ancora annunciato PS6, ma la decisione sui dischi PlayStation rende inevitabile la domanda: la prossima console avrà ancora un lettore?

Alcuni analisti e osservatori collegano lo stop del 2028 alla possibile finestra della nuova generazione. Non c’è una conferma ufficiale, ma il sospetto è chiaro: se Sony ferma la produzione fisica dei nuovi giochi proprio in quel periodo, una PS6 solo digitale diventa molto più plausibile.

Resta aperta l’ipotesi di un lettore opzionale, magari pensato per retrocompatibilità e librerie PS5 già acquistate. Sarebbe una soluzione meno traumatica: console digitale di base, ma accessorio per chi ha ancora dischi: a quel punto, però, il supporto fisico diventerebbe sempre più una funzione legacy, non una parte centrale del futuro PlayStation.

Dischi PlayStation: l’usato è il grande assente

Layden non sembra convinto che il mercato dell’usato sia la causa diretta della scelta Sony. La spinta principale sembra più legata a costi e numeri del digitale, detto questo, l’usato resta una delle vittime più evidenti del passaggio.

Con il disco, un gioco può essere rivenduto, prestato, scambiato o comprato a meno mesi dopo l’uscita. Con il digitale, tutto passa dallo store e dalle promozioni decise dalla piattaforma. Per Sony è più controllo. Per l’utente è meno libertà.

Qui la discussione non è nostalgia, è potere d’acquisto. Se il fisico sparisce, spariscono anche molte alternative al prezzo ufficiale digitale. Certo, gli store fanno sconti e saldi, ma il mercato dell’usato offre una concorrenza diversa, più libera e meno controllata.

Sony rischia di spingere tutto il mercato

Il peso di PlayStation è enorme. Se Sony chiude davvero la porta ai dischi per i nuovi giochi dal 2028, il resto dell’industria guarderà con molta attenzione: Layden stesso ha fatto capire che una scelta del genere può influenzare anche le mosse di altri attori del settore.

Microsoft viene già indicata da diversi report come orientata verso una prossima Xbox sempre più digitale, con sistemi pensati per convertire una parte della libreria fisica in licenze digitali. Nintendo resta più legata al fisico, ma anche lì il concetto di supporto cambia, basti pensare alle game-key card e alle copie che non sempre contengono davvero tutto il gioco.

Il rischio è un effetto domino: se il leader di mercato accetta il costo reputazionale del passaggio, gli altri potrebbero sentirsi più liberi di fare lo stesso.

Una scelta comprensibile, ma difficile da digerire

La posizione di Layden funziona proprio perché non è urlata. Non dice che Sony stia facendo una follia senza senso: dice che la scelta è drastica, probabilmente economica, forse inevitabile per certi numeri, ma comunque pesante.

Ed è qui che sta il punto. Per Sony, eliminare i dischi può migliorare margini, semplificare produzione e spingere gli utenti verso il PlayStation Store, per molti giocatori, invece, significa perdere proprietà, rivendita, prestito e conservazione.

Le due cose possono essere vere insieme. Il digitale è comodo e dominante. Il fisico è meno centrale, ma resta prezioso. Il problema nasce quando una comodità diventa obbligo.

Il messaggio per Sony: serve una transizione meno fredda

Se PlayStation vuole davvero accompagnare i giocatori verso un futuro digitale, non basta pubblicare un post e spiegare che il mercato è cambiato. Serve una transizione più chiara.

Servono risposte su retrocompatibilità, accesso alle librerie già acquistate, download a lungo termine, eventuale lettore esterno, codici retail, conservazione dei giochi e gestione delle licenze. L’annuncio sullo stop ai dischi arriva, tra l’altro, nello stesso periodo in cui Sony ha comunicato anche la chiusura progressiva del PlayStation Store su PS3 e PS Vita, con nuovi acquisti destinati a sparire da quei dispositivi secondo un calendario graduale.

Questo rende il tema ancora più sensibile. Quando il futuro è solo digitale, gli utenti vogliono sapere cosa succede quando uno store chiude, un account ha problemi o un contenuto viene rimosso.

Una decisione da foglio Excel che tocca il cuore dei giocatori

La frase più forte attribuita a Layden è quella sullo spreadsheet, il foglio Excel. Perché descrive bene la distanza tra azienda e community.

Per Sony, i dischi PlayStation sono probabilmente diventati una voce di costo con ritorni sempre più bassi. Per tanti giocatori, invece, sono ancora un pezzo di identità: scaffale, collezione, edizione speciale, prestito, usato, ricordo.

La direzione del mercato sembra tracciata, ma la reazione degli utenti dice che il passaggio non sarà indolore. Layden non può cambiare la decisione di Sony, però mette il dito nel punto giusto: il digitale sarà pure il futuro, ma non tutti sono pronti a perdere il controllo fisico sui propri giochi.

E se PlayStation vuole evitare che questa scelta venga ricordata solo come una chiusura netta, dovrà spiegare molto meglio cosa offrirà in cambio. Perché togliere il disco è facile da motivare nei conti, molto meno facile è convincere chi, quel disco, lo vede ancora come una garanzia.